Aktürkoğlu sela o regresso da Turquia ao Mundo após 24 anos de espera

O Estádio Fadil Vokrri ficou em silêncio. Um silêncio denso, carregado de lágrimas e de uma esperança que se foi desvanecendo minuto a minuto, à medida que o relógio corria e o marcador não se alterava. A Turquia venceu o Kosovo por 1-0, numa final da repescagem europeia para a Copa do Mundo de 2026 que ficará para a história — pela agonia kosovar e pelo triunfo otomano que encerra uma seca de 24 anos.

O único golo da partida surgiu aos 53 minutos, numa jogada de encher o olho. Kenan Yıldız — a jovem pérola da Juventus — avançou pela esquerda com elegância e autoridade, e cruzou de forma milimétrica para a área. Orkun Kökçü rematou, a bola ressaltou, e Kerem Aktürkoğlu apareceu na segunda trave para encostar de cabeça ao fundo das redes. Um golo simples na execução, mas de um valor incalculável para a nação turca.

Um Primeiro Tempo de Causar Sonos

Os primeiros 45 minutos foram de uma sobriedade desconcertante. Nenhuma das equipas se predispôs a arriscar, e o jogo ficou confinado a duelos no meio-campo, remates de longe sem perigo e muitos erros técnicos alimentados pela ansiedade do momento. O Kosovo, apoiado por uma bancada enlouquecida, tentou pressionar alto, mas a solidez do bloco defensivo turco — com Abdülkerim Bardakçı e Ozan Kabak num duelo central sereno — neutralizou com eficácia todas as tentativas de Fisnik Asllani e companhia. O intervalo chegou com o resultado a zeros e a incerteza no ar.

A Turquia Decide, Kosovo Reage em Vão

A segunda parte foi bem diferente. A Turquia saiu dos balneários com outra determinação, e foi a confiança de Kenan Yıldız a fazer a diferença. Com o golo de Aktürkoğlu a surgir logo nos primeiros minutos da segunda etapa, os turcos recuaram de forma organizada e passaram a gerir com astúcia experiente a vantagem conquistada. Vincenzo Montella, seleccionador de dupla nacionalidade italiana e turca, foi visto a dar instruções cuidadosas da linha lateral, prevenindo os seus pupilos para os perigos de um Kosovo ainda capaz de surpreender.

E o Kosovo respondeu. Com a pressão crescente das bancadas a empurrar, os kosovares avançaram as suas linhas e criaram alguns momentos de perigo. Edon Zhegrova, versátil e imprevisível, arranjou espaço para rematar por duas vezes. Na melhor oportunidade dos donos da casa, Asllani recebeu numa posição privilegiada após passe magistral de Zhegrova, mas o guarda-redes Uğurcan Çakır respondeu com uma intervenção providencial que pode ser considerada a jogada do jogo. Nos últimos minutos, com seis de compensação anunciados pelo árbitro, o Kosovo atirou tudo para a frente, mas a muralha turca resistiu sem grandes sobressaltos.

A Geração que Devolveu a Turquia ao Topo

A Turquia que parte para os Estados Unidos, Canadá e México não é a de Rüştü Reçber e Hakan Şükür. É uma geração renovada, com talentos a brillhar nos maiores palcos europeus. Kenan Yıldız, de apenas 19 anos, é titular indiscutível na Juventus. Arda Güler, o prodígio do Real Madrid, foi decisivo na fase anterior ao fornecer a assistência que valeu o triunfo sobre a Roménia. No centro do terreno, Hakan Çalhanoğlu — capitão e metronome — impõe um ritmo paciente e inteligente que dá coerência a todo o sistema de Montella. É uma equipa com qualidade individual e colectiva para surpreender qualquer adversário no próximo Junho.

O Grupo D — com os Estados Unidos como anfitriões, a Austrália e o Paraguai — é exequível para os turcos. A estreia está marcada para dia 14 de Junho, diante dos australianos, no BC Place de Vancouver. Se em 2002 os turcos chegaram ao terceiro lugar ao bater o Brasil na disputa, desta vez a ambição não será menor.

Kosovo: Uma Derrota com a Cabeça Erguida

O Kosovo declarou a sua independência em 2008. Só foi admitido na FIFA e na UEFA em 2016. Em menos de uma década de futebol internacional organizado, chegou a uma final de repescagem mundialista. Perder diante da Turquia com este resultado não apaga a dimensão histórica do percurso. A eliminação frente à Eslováquia por 4-3 nas meias-finais tinha sido um hino à resiliência. Esta final confirmou que o Kosovo chegou para ficar — o próximo ciclo será, com toda a probabilidade, uma nova oportunidade de bater à porta de um Mundial.

Vedat Muriqi, o avançado que actua em Espanha, e Edon Zhegrova, o dribblador indomável do Lille, são os estandartes desta geração que tantas alegrias prometeu e que tantas mais há-de dar. A bandeira azul e amarela flamejou orgulhosa no Fadil Vokrri até ao apito final, numa despedida digna de uma nação que ainda está a escrever a sua história.

O apito final do árbitro soou como um libelo de libertação para os 25 jogadores e equipa técnica turca que invadiram o relvado. Vincenzo Montella, de punho cerrado, deixou escapar a emoção contida durante 90 minutos de tensão. Do outro lado, os jogadores kosovares ficaram imóveis, como se o peso do momento não deixasse o corpo mover-se. O futebol, que é cruel por natureza, foi-o esta noite em Pristina — mas a história não se apaga assim tão facilmente.